Прозрачная среда на пути световых лучей может увеличить и приблизить предметы, усилить ясность их изображения или размыть очертания. Оптика дарит слабовидящим зрение, ученым — инструменты для изучения строения атомов и Вселенной, а современному человеку — фотографию и кино.

Большинство людей называет процесс создания изображения в кристалле - лазерная гравировкой, но это несколько не точно. На самом деле, лазерная гравировка - это создание изображения с помощью повреждения поверхности, а не структуры материала лучом лазера.

Под воздействием мощных сфокусированных лучей лазеров, направленных вглубь прозрачного материала, в кристаллах образуются микроскопические оптические пробои, похожие на маленькие бриллианты, из которых и формируется объемное изображение. Человеческий глаз воспринимает их как точки, рассеивающие свет во всех направлениях.

Даже небольшое изображение содержит десятки, а иногда и сотни тысяч точек размером всего лишь около 100 микрон. Если точки разместить слишком близко друг к другу - материал треснет, если же слишком далеко — изображение получится полупрозрачным.